11 au 17 octobre - Bangkok et Chiangmai

Nouvelle arrivee a Bangkok sous la grisaille et la pluie... La nuit dans la VIP bus, interieur en sky rose et molletons, nous a un peu epuise et il nous faudra bien 2 jours prendre une decision sur la fin de ce si beau voyage... Les temples d Ayuttaya et Sukothai reviennent toujours dans la discussion.. mais sous la pluie, on hesite encore... Finalement on se laissera convaincre par la douceur de vivre de Chiang Mai tout au Nord...

On en profitera tout de meme pour decouvrir quelques autres des innombrables facettes de Bangkok, le quartier Chinois, grouillant de monde et de temples et de raviolis vapeurs, un hopital prive ultra moderne (8 intervenants dont 1 interprete, 2 chauffeurs, 1 photographe, 1 secretaire , 2 medecins ... pour un simple champignon dans l oreille d Antoine) mais le luxe se paye probablement meme a coup d actes injustifies.. la maison de Tim Johnson (maison thai en tek et collection privee d art asiatique) et puis Siam Square et ses galeries marchandes futuristes... On y trouve absolument tout, difficile de ne pas aller voir de plus pres..

Train couchette pour Chiang Mai... ca vaut le coup, meme en 2nde classe, une intendante nous fait nos lits avec petit matelas et draps... On retrouve avec bonheur des paysages verdoyants, avec rizieres, bananiers et maisons sur pilotis.. avant de decouvrir cette paisible ville qui nous rappelle par bien des aspects Vientiane et le Laos.. ruelles calmes fleuries et temples dores a chaque coin de rue... 1er cour de cuisine, notre recette preferee le Paneang curry, on essayera de le refaire en rentrant...
Encore qq jours de douceur ici, cuisine , massage et leche vitrine... On goute au bonheur de ces derniers jours en Asie ...

01 au 10 oct- Ko Phi Phi

retour en Thailande.. parfaitement imprevu au debut du voyage, on s est finalement pas senti la force de finir l epopee dans le tumulte indien, craignant pour nos kilos et nos reserves.. et on a bien fait!.. apres deux jours delicieux a Bangkok, qui comme toutes les grandes villes devient mille fois plus agreable quand on y a ses reperes (pra athit road, jus de mangues epais onctueux, parfumes comme des fleurs, muesli, espresso, grillades, poulardes, curry au lait de coco, poulet aux noix de cajou, bateau bus, metro aerien, bus 53 pour la gare centrale, gigantesque marche du WE a chatuchak market avec ses 8000 stands de tout et n importe quoi, la Wild Orchid Villa et sa chambre 401.. et une bonne dose de nostalgie des si bons moments passes avec Pascale et Alex..), et pas mal d hesitations quant a la strategie a adopter face a la mousson, on s est finalement decides pour les Iles de la mer Andaman, en passe d entrer dans la saison seche et pas encore en haute saison touristique.. avec bonheur..
on y a passe 10 jours delicieux, sur une magnifique plage restee deserte jusqu aux derniers jours, a se couper les cheveux, rattraper les retards de remerciements ( desoles..), lire tant qu on pouvait, se gaver de jus de coco sous les memes cocotiers, se ballader dans la jungle au milieu des singes affaires a cueillir ces memes noix de coco.. on y a surtout fait notre Bapteme de plongee, 3 jours de formation et 4 plongees en pleine mer a 16 puis 22m, au milieu des coraux, avec les raies, les poulpes, les serpents de mer, les seiches, les poissons clown, les thons, les etoiles, les murenes.. sous l eau et la pluie en dehors, qui donnait un cote veritablement feerique a ces virees au pied de l ile de Ko Phi Phi Le, petite soeur inhabitee de KPP Don , falaises, orange qui tombent a pic dans les vagues, couvertes de Jungle.. les sorties de l eau etaient mouvementees mais decidement magnifiques.. nous voila en tous cas estampilles Padi Open Water Divers, et sacrement heureux.. derniers jours ensoleilles, mer calme, turquoise et transparente.. c etait bien bon, mais l oisivete ne peut durer, retour a BKK, direction le nord ou on passera nos derniers jours en Asie..

25 au 27 sept - Dehli

Lever dans la brume et la pluie au Ladakh, dernier coup d oeil nostalgique aux hauteurs de Leh toutes saupoudrees de blanc et magnifique survol de l Himalaya enneige... (beaucoup plus facile ,donc, que le trajet aller.... )
Dehli, on enleve les bonnets et on remet les sandales, et on passe 3 jours vraiment sympas en compagnie de Nathalie et Christophe. C est tellement plus facile quand on a nos reperes, la momo cave, la terrasse de l hotel Anoop et son veritable marathon belote, le cine a Connaught Place pour voir"Chak De ! India" la superproduction du moment qui tente de rehabiliter le hockey sur gazon et puis on ira cette fois un peu plus loin... 4eme sejour a Dehli et on avait toujours pas mis les pieds a Old Dehli pour visiter le Fort Rouge et la grande Mosquee, dernier bain donc dans cette Inde multicolore, grouillante et toujours surprenante ( vache a 2 tetes, et autres processions a chaque coin de rue..), on poussera meme jusqu au metro flambant neuf avant de savourer nos derniers parathas... Une belle page qui se tourne !! presque 2 mois deja depuis notre arrivee en Inde...

19 au 24 sept, nos derniers jours au Ladakh

La mi septembre est passee et avec elle se sont envoles bon nombre de touristes, mais aussi d echoppes et de restos tout simplement volatilises.. l hiver aussi semble s etre installe, qq degres en moins et surtout des sommets alentours toujours plus enneiges...
On y retrouve Nathalie , une co interne de medecine interne et son mari Christophe, qui ont eu la bonne idee de venir au Ladakh au meme moment que nous, ils reviennent de la Vallee de la Markha, repartent pour l ascenscion du Stok Kangri, et on se sera en fait croise a chaque passage a Leh, et partage tuyaux et impressions autour d un jus d abricots.. encore une rencontre imprevue et delicieuse !!
Pour profiter au mieux de nos derniers jours, on se decide a retourner a la Mani Kambu Guesthouse, notre coup de coeur a Hemis Shukpachen... La moisson est terminee, les dzos battent le foin et les anes hurlent a travers le village, mais on y retrouve notre charmante famille, encore plus accueillante qu a notre premier sejour.. Toutes les attentions sont pour nous, on deguste nos derniers Chuitaki et momos maisons, et puis Antoine aura meme l honneur d endosser le costume de marie Ladakhi... presqu aussi classe que dans la version originale...

Eblouissant!... le Ladakh nous aura decidement conquis, seduits, penetres, et meme un peu changes..
sa demesure et son authenticite auront resonne en nous avec force, et nous laissent encore tout vibrants d emotions.. mille facettes extraordinaires a cette region heureusement si longtemps oubliee, et qui tente de negocier au mieux son entree dans le monde, avec une constante, son hospitalite, aussi delicieuse que preservee.. 6 semaines inoubliables, tout juste suffisantes pour gouter aux charmes d une vie si isolee, simple, ou les rapports humains et a la nature se resument a l essentiel, le tout berce de bouddhisme tibetain et des paroles du Dalai Lama.. Paysages grandioses, mineraux, colores, temoins des souffrances de la terre qui leur a donne naissance, parsemes d oasis de ble ou d orge, de rivieres ou fleuves impetueux et mythiques (l Indus, le Zanskar), permettant a une vie fragile et touchante de s y accrocher..
On n etait jamais alles aussi haut, aussi loin de tout et l effort a ete mille fois recompense, par ces centaines de sourires edentes, ces milliers de globules rouges en rabe et ces inombrables rencontres et images qu on emporte avec nous...

17 au 19 sept- retour sur Leh...

Padum, la capitale du Zanskar, a vraiment des airs de bout du monde, c est la que la piste se termine... et un bus en part tous les 3-4 jours ... On a de la chance, il y a un depart cette nuit a 02h.. bon, le bus est deja complet, et on reserve les places sur le moteur a cote du chauffeur. Ramassage a travers les villages du Zanskar dans la nuit et puis lever de soleil sur les montagnes, col a 4000m en grimpant en lacets juste au dessus de l impressionant glacier Drung-Drung et puis on decouvre de l autre cote une vallee plus large et moins minerale.. encore qq yaks dans les paturages et avant de retrouver une trace humaine a Rangdum, une quinzaine de maisons et un monastere sur une colline aux confluents de 3 vallees aux teintes automnales... Encore des paysages incroyables, rien a voir avec ce qu on a vu jusqu a present, et puis en approchant le pied des sommets Nun et Kun, les plus hauts de la region a plus de 7000m, on decouvre Parkachik, ses verts paturages, ses bergeres voilees et les toits argentes des mosquees... on sera en terre musulmane jusqu a Kargil, le decor a completement change... et tout y sera un peu plus difficile a cause du Ramaddan.. Apres 10h bien rudes, on s arrete, epuises, a Panikhar au bord de la Suru.
Deuxieme jour tout aussi epique, jeep jusqu a Kargil, bus jusqu a Mulbekh, surcharges de villageois, on depasse l arret... du coup on decide de poursuivre encore plus loin et Raju, arrive avec son gros camion et nous emmenera jusqu a Lamayuru.. Il est Sikh, enturbanne et costaud, porte le couteau en bandouliere, partage des bonbons et allume les photos de ses gurus a chaque virage !! en camion tout va beaucoup moins vite (5km/h en montee..), on verra le coucher de soleil sur les montagnes avant de redescendre dans la nuit noire sur Lamayuru, point de depart de notre trek... On a fait le plus dur, et on retrouvera la route le long de l Indus jusqu a Leh le lendemain..

06 au 16 septembre- Lamayuru Padum

rassures et meme enthousiasmes par nos deux premiers treks, on s`est enfin decides pour le trek du zanskar.. meme tronque ( le veritable trek mythique dure 19 jours et part de Darcha, sur la route de manali), cet itineraire, repute difficile dans tous les guides, fait rever, et le simple fait d`explorer la vallee du Zanskar, coupee du monde par un hiver trop rigoureux 8 mois par an nous faisait deja vibrer en France.. seuls certains accrobates s`y aventurent en hiver, rejoignant la region en marchant a meme le Zanskar, gele, et en dormant dans des caves le long du trajet, par -30.. on preferera la version soft, 9 jours de marche plus un de repos, a Lingshed, monastere perdu entre 2 vallees, a 3 jours de marche de la route la plus proche, et ce avec tout le confort d`une caravane.. difficile de faire son choix parmi les 120 agences de trek de Leh, on opte finalement pour Sky High trekking & travel (recommandee par notre bible, le guide de Charlie Lorham, collection TrailBlazer), dont le patron, tsering norboo, ne semble ni trop "greedy" ni trop megalo, juste au fait de son sujet, tenant un discours suffisamment respectueux de l`environnement.. on accepte de partager l`aventure et les frais, et les 20 affiches placardees ax points strategiues de la ville recruteront Guy, un francais neo retraite de 56 ans, ancien rugbyman, passionne d`ethnologie, qui a longtemps explore l` Amerique du sud avant de poser defitivement le pied en Asie en 93, qu`il explore desormais 8 mois par an depuis 3 ans.. un specialiste.. on aurqa aussi droit a 1 cuisinier faisant office de guide, Tsering Tashi, un aide de camps, Tsering, 4 chevaux pour porter la caravane et 1 poneyman, tsering tenzin.. rebaptises respectivement Koone pour claire et Tsering (longue vie) pour moi, on sera donc 6, 4 Tsering, Koone et Guy, partis pour Padum (lamayuru, phanjila, hanupata, Sirsir La, potoksar, Singe La, lingshed, Hanuma La, Parfi La, hanumil, pishu, karsha, padum) .. 10 jours extraordinaires.. finalement plutot facile, la principale difficulte residant dans l`acclimatation, deja acquise pour nous.. 10 jours gastronomiques ou on aura repris du poids en se gavant de crepes, popcorn, pain, gateau d`anniversaire, pizza, omelettes, poridge, cuisine indienne et ladakhie, choriatiki, frites, tout ca fait main avec une poele une casserole et un cuit vapeur... 10 jours sous tente, rythmes par le soleil, couches a 19h30 et reveilles a 06h00 par un radieux "koone Le, tea is ready" rapidement suivi d`une bassine deau chaude pour la toilette matinale..10 jours de paysages differents, 1 col par jour, villages recules, malheureusement deja moissonnes, monasteres isoles, roche multicolore, rose, gris, vert, bleue, montagne torturee, on a eu la chance d`avoir un peu de pluie le jours de repos ce qui a couvert les sommets alentours de neige, marmottes, ibex ( bouquetins, en troupeau de 13), blue sheep (chamoix), crottes d`ours, et meme 2 loups qu`on n`a pas vus mais qui ont devore une mule d`un groupe voisin.. le Zanskar en lui meme s`est fait quelque peu desirer, ne devoilant sa vallee, ses meandres limoneux et les villages qui l`habillent qu`au 8eme jour de marche.. attente largement recompensee par les scenes de battage qui nous y attendaient, les yaks etant largement mis a contribution pour le labourage.. 10 jours qui sont passes terriblement vit, mais veritablement magiques..

27/08 au 02/09 Spituk a Chilling, aller ...et retour a Stok

Ravis de notre premiere experience chez l' habitant, on decide de remettre ca, mais sur un itineraire un peu plus montagneux et recule... on reserve nos nuits dans les Homestays : Rumbak, un petit village de 9 maisons (le plus grand village du trek), a 4000m d' altitude, au milieu des champs de bles, ou on passera vraiment de bons moments avec Jigmet, 20ans , la petite derniere de la maison qui s occupera si bien de nous, grimpera avec nous au Stok La, 4900m, nous fera voir les "Blue Sheep" et preparer le Skiu (encore une soupe avec une sorte de pates de ble....). Ensuite Yurutse, un hameau d'une seule maison, vraiment isole, ou la vie n est pas drole tous les jours... au pied du Ganda La, lui aussi a 4900m, et dont les pentes sont creusees de milliers de galeries et terriers, on y verra des lapins et des enooooormes marmottes par dizaines ( l'hiver est long, faut faire des reserves..) Shingo, charmant petit village a 4100m, de ...2 maisons, la aussi accueil incroyable, meme si c est le temps de la moisson et que tout le monde travaille dur ... on parcourt ensuite une etroite gorge, aux parois tantot roses et ascerees, tantot granitiques aux formes arrondies, pour descendre jusqu'a Skiu et son monastere, au confluent de la riviere Markha...
L avant derniere etape, on a presque fini nos provisions de fromage de yak...
C 'est la qu on croise 2 Anglais et leur excellent cuisto (ils nous rempliront les poches de pudding !!), ils nous apprennent que la nacelle ,qui permet de traverser le Zanskar pour rejoindre Chilling et le bus, est tombee a l' eau la nuit derniere, emportant cables et rochers et que ce n est pas pret d etre repare.... pas tellement d' alternative, demi tour !!!! direction Shingo, de nouveau le Ganda La, Rumbak ou on est accueilli comme des amis de toujours et le Stok La dont on decouvre l autre versant encore plus majestueux, derriere toutes ces aretes on decouvre de superbes pentes de sables rose ou poussent de petites touffes vert vif, virant deja au jaune-orange... avec des vues imprenables sur le Stok Kangri enneige, 6100m.
Finalement ce petit imprevu nous a permi de mieux profiter encore de ce coin, de ces superbes paysages et de notre village prefere Rumbak..
les qq panneaux solaires sur le toit y fournissent qq heures d electricite chaque soir, et font tourner la tele... Antoine restera scotche devant Inde-Sri Lanka 20-0... en Hockey sur gazon !!!!!! encore une detail tout a fait imprevisible ...

On est cette fois vraiment acclimates, et on se sent prets a se lancer dans un vrai trek, jusqu au Zanskar.. retour a Leh, qq jours, pour organiser tout ca et profiter des festivites qui ont lieux tous les ans la premiere quinzaine de septembre.. concerts traditionnels, matchs de polo, danse cham au monastere de Thiksey...